茂木：実は最近、僕も瞑想状態の脳に興味を持っているんです。というのも、脳科学の分野では瞑想状態の脳のデータは無いんですよ。

須藤：なぜ無いんですか？

茂木：これまでの脳科学では、瞑想によって高められた状態の脳というのは、そもそも研究対象にされてこなかったからです。典型的ないわゆるノーマルな状態の脳と、あとは病気でバランスを崩してしまっている状態の脳が研究対象だったんです。

須藤：なるほど。茂木さんが瞑想に興味を持ったきっかけは何だったんですか？

茂木：興味を持ったきっかけは２人います。１人は吉田松陰、もう１人はスティーブ・ジョブズです。吉田松陰が主宰していた松下村塾からは、高杉晋作などの有名な門下生を数多く輩出していますが、松陰が教えていたのはわずか２年なんですよ。なぜ、２年という短い期間にあれほどの門下生が出たのかと考えたときに、陽明学、つまり心の整え方を教えていたからではないかと思いあたりました。

須藤：歴史に名を残す人で瞑想的なものを取り入れている人は多いですよね。そういう人たちは、頭の中を整理する自分なりの方法を持っていると思いますね。

茂木：きっかけになったもう1人のスティーブ・ジョブズもそうですね。彼の自伝なんかでも明らかにされているけど、彼は若い時に、日本の禅僧に座禅を教わっていたんですよね。ジョブズみたいな人物が瞑想を取り入れていたということからも、僕は科学的に「瞑想」を研究してみたいなと思っているんです。

須藤：それは、ぜひ知りたいです。

茂木：自分はというと、落ち着きがない人間なのでじっと座禅を組んでいることが難しいんですよ。ですから、とにかく走っています。30分くらい走っていると、頭の中が整理されるんです。

須藤：走ることも瞑想ですよね。歩行禅という歩く瞑想があるくらいですからね。

茂木：そうですよね。ジョブズも重要な決定事項があるときは、必ず歩きながら決定を下すらしいです。3〜4時間歩きながら、重要案件について話をするんだそうです。

須藤：「悩んだときは動きを止めるな」って、以前読んだ本にも書いてありました。じっと椅子に座っているより動いた方が、考えが浮かぶそうです。

茂木：松下村塾しかり、ジョブズしかり、瞑想というか心の整え方って、ビジネスパーソンにおいても大切なんだなと思いますね。